Tous les 5,4 ans, la comète 46P/Wirtanen se rapproche du Soleil, et forcément de la Terre. Déjà visible en ce début décembre avec une paire de jumelles, elle devrait en revanche pouvoir être visible à l’œil nu dans les prochains jours.
Si tout se présente comme prévu, alors 46P devrait briller jusqu’à Noël (la pleine Lune rendra son observation compliquée le 22). Elle devrait alors apparaître sous un vert éclatant. Son coma – le nuage de particules qui entoure le noyau – contient en effet du cyanogène et du carbone diatomique, qui brillent en vert une fois ionisés par la lumière du Soleil. Et bien évidemment, comme pour toute observation astronomique, vous aurez beaucoup plus de chance de pouvoir observer le passage de l’objet en vous éloignant de la pollution lumineuse.
