L’explorateur et multimillionnaire Victor Vescovo vient d’atteindre le point le plus profond de l’océan Atlantique – le fond de la fosse de Porto Rico, à un peu plus de 8 000 mètres sous les eaux.
L’exploit nous rappelle celui signé James Cameron, qui en 2012 avait plongé au fond de la Fosse des Mariannes, à près de 11 000 mètres de profondeur, dans l’océan Pacifique. Si au premier abord il ne pourrait s’agir que d’un “caprice de riches”, l’objet de ces missions est tout autre.
“S’il n’y avait pas ces personnes, aucun organisme de financement ne serait prêt à dépenser autant d’argent pour visiter toutes ces régions, justifie en effet Ann Vanreusel, biologiste des grands fonds à l’Université de Gand en Belgique. L’expédition fournira des cartes hautes résolution qui pourraient donner des indices sur la formation de tranchées océaniques lorsque les plaques tectoniques plongent dans le manteau. Les plongées ne manqueront pas non plus de repérer de nouvelles espèces, ce qui permettra aux chercheurs de comparer les écosystèmes qui se sont développés dans ces habitats isolés et exotiques“.