De manière contre-intuitive, de nouvelles recherches suggèrent que des centaines de petits lacs et étangs de la toundra arctique sont en train de disparaître à cause du réchauffement climatique.
Les images satellites sont formelles : plus de 400 étangs près de la ville de Kangerlussuaq, à l’ouest du Groenland, ont disparu depuis 1969. Il y en avait auparavant 2 000. Pour expliquer ce phénomène, les chercheurs avancent deux hypothèses. La première que la hausse des températures enregistrée au cours de ces dernières années a favorisé l’évaporation des différents points d’eau. Deuxième hypothèse : la fonte du pergélisol pourrait également amener les sols à se ramollir. L’eau des lacs pourrait alors se retrouver drainée sous la terre. Un sol ramolli aurait également pour effet de libérer des éléments nutritifs en surface, favorisant la prolifération des plantes.
