Les sursauts radio rapides (FRB) sont des signaux radio ultra-lumineux et fugaces (ils ne durent que quelques millisecondes) supposés provenir de l’espace profond. Problème : leur source nous est pour l’heure inconnue. La détection de signaux répétés pourrait néanmoins nous aider à y voir un peu plus clair.
« Jusqu’à présent il n’y avait qu’un seul FRB répété à chaque fois, explique Ingrid Stairs, astrophysicienne à l’Université de la Colombie-Britannique (Canada) et principale auteure de l’étude publiée dans Nature. Avec plus de redoublants et plus de sources disponibles pour l’étude, nous pourrons peut-être comprendre ces énigmes cosmiques – d’où elles viennent et quelles en sont les causes ». Détectés depuis les collines de Colombie-Britannique, ces signaux répétés semblent provenir d’une source évaluée à environ 1,5 milliard d’années-lumière. Mais alors, d’où peuvent-ils provenir ?
