Des chercheurs ont récemment découvert que les profondeurs de l’océan Pacifique étaient encore en train de s’ajuster à la perturbation climatique du petit âge glaciaire. Ce dernier ayant pourtant pris fin il y a plus d’un siècle et demi. Cette réaction de long terme de l’océan Pacifique se répercute subtilement sur le réchauffement en cours.
Entre le XIVe et le XIXe siècle, la Terre connaissait une période climatique particulière connue sous le nom de petit âge de glace (PAG). Sans commune mesure avec les périodes glaciaires, cette anomalie climatique s’est exprimée régionalement par des conditions plus froides, notamment sur le nord-atlantique, entre l’Europe et en Amérique du nord. Des hivers rigoureux et des étés peu cléments étaient alors récurrents – ce qui a permis aux glaciers de s’étendre à plusieurs reprises. On retrouve des traces de cet épisode dans de nombreux autres endroits du globe, mais sans caractère synchrone évident à l’échelle globale.
