Des chercheurs ont développé un robot capable de reproduire la démarche d’un animal vieux de 290 millions d’années, vivant avant l’avènement des dinosaures. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Nature.
L’animal se présentait ainsi comme « un candidat parfait pour comprendre l’évolution des vertébrés terrestres, car il est l’ancêtre des animaux qui se développent dans des œufs pondus sur terre, et donc indépendants du milieu aquatique », explique John Nyakatura, biologiste de l’évolution à l’Université Humboldt de Berlin et principal auteur de l’étude.
« Nous avons soigneusement modélisé chaque os, et avons ensuite testé le mouvement de différentes manières qui conduiraient sa démarche à une correspondance avec les pistes anciennes », explique Nyakatura. Et le résultat est plutôt saisissant :
