La sonde Hayabusa2 s’est posée il y a quelques heures avec succès sur l’astéroïde Ryugu, à 340 millions de kilomètres de la Terre. L’instrument a tiré une balle de tantale sur la surface rocheuse avant de remonter pour se placer de nouveau en orbite.
Hayabusa2 avait entamé sa descente vers l’astéroïde ce jeudi à 13H15 (04H15 GMT) avec un peu de retard, mais la mission semble s’être déroulée sans encombre. C’est du moins ce que suggèrent les premières données récoltées au compte-gouttes. Sur place, la sonde n’est restée que quelques secondes, le temps de tirer une balle sur la surface pour fragmenter la pierre. Reste à savoir si Hayabusa2 a pu récupérer un peu de ces échantillons. Nous le saurons dans quelques heures. Si tel est effectivement le cas, ces morceaux d’astéroïdes pourront être ramenés sur Terre en 2020 pour analyses.
