La neurogenèse chez l’adulte, c’est-à-dire la capacité de produire de toute nouvelles cellules neuronales même à un âge avancé, a été au centre d’un débat qui dure depuis plusieurs décennies. Chez l’adulte, elle n’a jamais été complètement confirmée ou niée : de nombreuses pistes d’étude dans le passé ont affirmé qu’elle était plausible, mais les résultats des tests n’ont jamais été irréfutables. Le débat est si vif qu’il crée dans le monde scientifique de véritables factions qui essaient par tous les moyens de discréditer les théories opposées.
L’un des nœuds cruciaux dans l’étude des tissus cérébraux – en plus de leur découverte, bien sûr – est la conservation. Comme l’explique Llorens-Martin, auteur de la recherche, dans le cas du décès d’un donneur, le cerveau doit être inséré dans le processus de préservation sous quelques heures et avec des substances spécifiques. Si tel n’était pas le cas, une certaine protéine qui identifie les cellules cérébrales nouvellement créées serait éliminée, ce qui fausserait les données d’une éventuelle étude sur la neurogenèse.
