À mesure qu’elles sont en train de fondre, les contrées arctiques polarisent les convoitises. En cause : les importants réservoirs de pétrole et de gaz. Mais comment se fait-il qu’il y ait autant d’énergie dans la région ?
“L’Arctique est un océan entouré de continents“, explique Alastair Fraser, géoscientifique de l’Imperial College de Londres. “Cela signifie premièrement qu’il existe une énorme quantité de matière organique disponible sous la forme de créatures de la mer morte telles que le plancton et les algues qui forment la base de ce qui deviendra finalement du pétrole et du gaz. Deuxièmement, l’anneau environnant de continents signifie que le bassin arctique contient une forte proportion de croûte continentale qui représente environ 50% de sa surface océanique. C’est important parce que la croûte continentale contient des dépressions profondes appelées bassins dans lesquelles la matière organique peut s’enfoncer“.
