Ce superbe phénomène lumineux a été capturé au-dessus d’un orage le 6 août !

Le superbe cliché présenté en couverture a été capturé en fin de soirée du 6 août 2019 à Montsevelier, une localité suisse située dans le Jura. L’appareil étant orienté vers le sud, le phénomène immortalisé ce soir-là s’est en réalité produit en Italie – au-dessus d’un système orageux actif.

Ces gigantesques gerbes de lumière rougeoyante aux allures de méduses portent le nom de sprites en anglais et de sylphes rouges ou farfadets en français. Il s’agit de décharges électriques prenant place dans la haute atmosphère – entre la partie supérieure de la stratosphère et la partie inférieure de la thermosphère.

Elles seraient initiées par l’activité kéraunique présente à l’intérieur des nuages d’orage. En effet, à la suite d’éclairs particulièrement puissants, l’atmosphère surplombant les cumulonimbus peut devenir conductrice. En conséquence, des étincelles géantes se forment. Leur couleur particulière résultent de l’ionisation des molécules de diazote – constituant majeur de l’air.

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