L’Empire romain est entré dans l’histoire pour beaucoup de choses, et l’une d’entre elles est certainement liée à la construction de routes modernes pour l’époque, qui reliaient efficacement tous les principaux points commerciaux du vaste empire romain. Aujourd’hui il est encore très difficile de se faire une idée exacte du nombre de routes et d’axes développés par la puissante population qui, à peu près au cours du deuxième siècle après J.-C., a dominé une bonne partie de l’Europe telle qu’on la connaît aujourd’hui.
Les travaux de Trubetskoy ont de nouveau mis en lumière le problème de la durée des voyages à destination et en provenance de Rome au cours du IIe siècle : selon les estimations, il fallait environ deux mois pour parcourir à pied l’étape Rome-Istanbul, un mois avec un cheval, par exemple. Toutefois, un élément fondamental manque dans la réinvention du géographe américain et c’est le transport sur l’eau : un voyage alliant le cheval et la voie fluviale ou maritime pouvait prendre en moyenne 25 jours !