Pour la première fois, des chercheurs ont démontré que le gradient de vitesse au niveau du courant-jet se renforce, et ce depuis une quarantaine d’années. Une tendance qui ne ravira pas les anxieux des transports aériens puisqu’elle se traduit par une augmentation des turbulences aériennes.
Le réchauffement de l’atmosphère mesuré sur les dernières décennies possède une structure spatiale caractéristique. En surface, la région polaire nord se réchauffe plus rapidement que le reste du globe. En altitude, c’est la zone tropicale qui présente un maxima. Quant à la stratosphère, elle tend à se refroidir.
Ces évolutions différenciées modifient le contraste thermique entre l’équateur et le pôle. Aussi, le gradient de température méridien diminue en basse couche mais se renforce en altitude. Puisque ce gradient est un agent structurant du courant-jet, on s’attend à ce que ce dernier évolue en conséquence.
