Mandel a affirmé que cet algorithme secret permettait de connaître avec précision cinq numéros gagnants d’une loterie roumaine à six chiffres. Alors il l’a mis en pratique. En l’utilisant, et avec le soutien de ses amis et de sa famille, Mandel a réussi à acheter d’énormes quantités de billets avec les numéros qui étaient les plus susceptibles de paraître. Il a gagné le premier prix, qui était d’environ 19.000 dollars, et a remboursé tous ceux qui l’avaient aidé.
Grâce à ce premier gain, Mandel s’est tourné vers l’Europe de l’Ouest. Pendant quatre ans, il a déménagé d’un pays à l’autre jusqu’à ce qu’il décide de s’installer en Australie. Lorsqu’il a obtenu sa citoyenneté australienne, il a eu accès à toutes les ressources du Commonwealth, ce qui signifiait qu’il pouvait participer au système de loterie du Royaume-Uni, qui s’avérait beaucoup moins compliqué que tous ceux que le Roumain avait déchiffrés auparavant.