Le dégel de la calotte antarctique sous l’effet du réchauffement global introduit une grande complexité dans l’évolution future du climat. Aussi, une étude parue le 12 août appelle à une meilleure prise en compte des rejets d’icebergs et d’eau de fonte dans les projections futures. Elle montre entre autres que ces facteurs tendent à atténuer le réchauffement de l’hémisphère sud.
À mesure que la température de l’air et de l’eau s’élève, des parties de la calotte ouest antarctique deviennent instables. Ainsi, des quantités croissantes d’icebergs et d’eau de fonte sont libérées dans l’océan Austral – lesquelles s’échappent ensuite vers des latitudes plus nordiques. Or, comme le montre une nouvelle étude, l’accélération de ces rejets risque d’avoir un impact considérable sur le climat de l’hémisphère sud.
