De nouvelles recherches suggèrent que les écureuils écoutent les oiseaux converser dans le but de déterminer la présence, ou non, d’une menace imminente. Les détails de l’étude sont publiés dans la revue Plos One.
Pour ces travaux, les chercheurs ont étudié les comportements de 67 écureuils gris sauvages (Sciurus carolinensis) dans l’Ohio, en réponse à une menace simulée. Celle d’un faucon à queue rouge (Buteo jamaicensis), un prédateur commun des écureuils et des petits oiseaux. Après avoir imité le cri du faucon, les chercheurs ont proposé deux options. La première était une reproduction de la conversation entre oiseaux chanteurs. La seconde était constituée de sons ambiants sans chants d’oiseaux. Ils ont ensuite surveillé le comportement de chaque écureuil pendant trois minutes.
