Il y a quelques jours des chercheurs annonçaient avoir décelé la présence d’une possible comète interstellaire dans notre système. Une image de l’objet a pu être captée grâce à l’observatoire Gemini.
« Cette image a été rendue possible grâce à la capacité du Gemini à ajuster rapidement ses observations », explique Andrew Stephens, principal auteur de cette étude. Il fait ici référence au système d’optique adaptative utilisant des étoiles-guide lasers, lui permettant une correction de la turbulence atmosphérique en temps réel. Sinon, ces objets en mouvements rapides, qui ont une de visibilité très courte, seraient très difficiles à isoler.
Comme vous pouvez le voir sur l’image, cette nouvelle comète (baptisée C /2019 Q4) se distingue par sa queue, caractéristique de ce type d’objet. Signe que la comète se rapproche suffisamment du Soleil pour qu’il y ait une sublimation des glaces de son noyau. C’est une première. Notre tout premier visiteur interstellaire (Oumuamua) ne présentait pas ce type de structure.