Dans Quand Harry rencontre Sally, Harry affirme à Sally qu’une amitié homme/femme est impossible. Sally nie farouchement en prétextant qu’elle-même a beaucoup d’amis du sexe opposé. « C’est ce que tu crois », répond alors Harry.
En fait, dans ce genre de relations, le sexe n’est pas vraiment le problème, mais plutôt le temps et les efforts que les hommes sont capables de consacrer à une relation purement platonique. Prenons l’exemple d’une femme qui a perdu de vue sa meilleure amie, sa première réaction sera de continuer à l’appeler et de lui envoyer toute sorte de messages pour lui donner l’attention qu’elle aimerait en réalité recevoir. Un homme en général est beaucoup plus pragmatique, il continue à vivre sa vie et comprend tout à fait que son ami ne puisse plus avoir le temps d’être aussi présent. C’est la théorie de John Gray selon laquelle les hommes viendraient de Mars et les femmes de Vénus.