Des observations faites au Brésil ont révélé que de nombreuses entrées de nids de fourmis sont entourées de plumes d’oiseaux. Mais dans quel but ?
Il y a quelques mois, Inácio Gomes, écologiste à l’Université fédérale de Viçosa au Brésil, a commencé à remarquer la présence de plumes d’oiseaux enroulant certains nids de fourmis de l’espèce Pheidole oxyops. Ne trouvant aucun fait de ce genre dans la littérature scientifique, il a donc mené ses propres recherches.
Le chercheur a donc testé ces deux hypothèses. Au cours de ses expériences, il a donc disposé plusieurs boules de coton -plus absorbant – à proximité des nids pour évaluer la réponse des fourmis. Si l’objectif était effectivement d’avoir un accès plus facile à l’eau, les insectes auraient dû au bout d’un moment vouloir troquer la plume pour le coton. Mais ce n’est pas ce qui s’est passé.