Ils extraient le génome d’une fille du néolithique à partir de son “chewing-gum”

Des chercheurs ont réussi à extraire un génome humain complet d’un morceau de “chewing-gum” vieux de 5 700 ans retrouvé au Danemark.

Un jour, au néolithique, une personne jette son “chewing-gum” à base de goudron de bouleau dans un lagon peu profond sur l’île de Lolland. Près de 6 000 ans plus tard, alors que commencent les travaux de construction du tunnel de Fehmarn visant à relier le Danemark à l’Allemagne, des chercheurs retrouvent cette pâte à mâcher. Ils extraient alors l’ADN contenu à l’intérieur et peuvent reconstruire le génome complet de son ancien propriétaire.

« C’est la première fois que l’on obtient un génome ancien complet à partir d’autre chose que des os ou des dents, se réjouit Hannes Schroeder, anthropologue moléculaire à l’Université de Copenhague. La conservation de la gomme est assez extraordinaire. Nous ne nous attendions pas à obtenir autant d’informations ».

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