Des chercheurs ont découvert les restes de la plus ancienne forêt de l’histoire. Elle tapissait la région de Catskill, dans l’État de New York, il y a 385 millions d’années.
Nous sommes dans la région de Catskill, près du Caire, à une quarantaine de kilomètres du site fossile de Gilboa. Sur place, les chercheurs ont retrouvé les restes d’un vaste réseau d’arbres massifs vieux de 385 millions d’années. À l’époque, la forêt s’étendait sur environ 400 kilomètres carrés. Une découverte importante qui représente un véritable tournant dans l’histoire de la Terre.
“La période dévonienne représente une époque où les premières forêts sont apparues sur la planète, explique William Stein, principal auteur de l’étude. Les effets sur les écosystèmes ont été d’une ampleur de premier ordre, que ce soit dans l’atmosphère, à la surface de la Terre ou dans les océans. Dès que les premières forêts sont apparues, le monde n’a plus jamais été le même“.