Le lupus érythémateux disséminé (LED) est également connu comme lupus érythémateux systémique (LES). Il s’agit d’une maladie rhumatismale (une maladie qui affecte la peau et le tissu conjonctif), considérée comme le modèle des maladies auto-immunes.
Étant une maladie auto-immune, le trait le plus caractéristique est la présence d’autoanticorps. C’est-à-dire des anticorps fabriqués par le système immunitaire de l’individu qui « attaquent » les cellules propres du corps.
Dans le cas du lupus érythémateux disséminé, le résultat final de l’action de ces autoanticorps est l’apparition de lésions dans de nombreux organes et tissus. Il est donc considéré comme une « maladie systémique » ou « organe non spécifique ».
Il s’agit d’une maladie chronique qui se produit avec des périodes de rémission et d’exacerbation des symptômes.
