Le style parental correspond aux constructions relationnelles qui impliquent les comportements, les attitudes, les gestes, les messages verbaux et paraverbaux des parents vis-à-vis de leurs enfants ainsi que les stratégies de communication ou techniques utilisées par eux de façon consciente ou inconsciente pour faire évoluer leurs enfants.
Aucune institution n’enseigne à être parents. En effet, nous apprenons à jouer ce rôle en nous basant sur l’éducation reçue ; c’est un rôle qui se caractérise par les actions et corrections que nous jugeons correctes. Notre famille d’origine est donc notre modèle de référence à l’heure d’élever nos enfants.
L’une des meilleures théories connues sur le style parental est celle développée par la psychologue Diana Baumrind dans laquelle les pères et mères sont classés en quatre catégories de parents :
