Dans la nature, il existe de nombreux exemples de comportements symbiotiques, c’est-à-dire des situations dans lesquelles deux espèces différentes parviennent à œuvrer ensemble pour leur bénéfice mutuel. Par exemple, dans la savane africaine, il n’est pas difficile de documenter la collaboration entre les mangoustes et les phacochères : de temps en temps, ces derniers se laissent nettoyer par les petits mammifères laborieux, couchés sur le sol et les laissant nettoyer leur corps des parasites.
Les opossums ne sont certainement pas des animaux qui ont une belle réputation. Beaucoup les associent aux rats (ce qui est absolument faux), tandis que beaucoup d’autres les tiennent pour responsables de la transmission de nombreuses maladies. En réalité, ces marsupiaux sont très propres et, en parlant de maladies, ils ne peuvent pas contracter la rage, en raison de leur faible température corporelle.
