Les chiens se révèlent capables de détecter la maladie du dragon jaune

Des chiens spécialement formés se sont révélés très efficaces pour détecter la maladie du dragon jaune, qui fait des ravages dans les cultures d’agrumes.

La maladie du dragon jaune (Huanglongbing), est une maladie bactérienne mortelle qui s’attaque aux agrumes. Décrite pour la première fois en Chine au début des années 1900, elle s’est depuis propagée aux vergers de plus de 50 pays à travers le monde, entraînant des effets économiques dévastateurs. En Floride (États-Unis), par exemple, près de 70% de la production de jus d’orange aurait chuté en l’espace d’une décennie seulement.

Il n’existe aucun traitement contre la bactérie responsable de cette maladie – Candidatus Liberibacter asiaticus. Actuellement, le seul moyen efficace de limiter la propagation de cette bactérie, véhiculée par les insectes, et donc d’éliminer les arbres touchés le plus rapidement possible. Mais pour ce faire, l’Homme a besoin de voir les symptômes : des feuilles jaunes tachetées, des branches flétries, des petits fruits difformes, teintés d’un vert maladif, par exemple.

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