Si les baleines à bec plongent si profondément dans l’océan, c’est pour éviter la prédation des orques, suggère une nouvelle étude.
Les baleines à bec (une vingtaine d’espèces) sont connues pour leurs plongées très profondes. Certains spécimens peuvent en effet chasser leurs proies à plus de 3 000 mètres sous la surface de l’océan. Un comportement qui a longtemps interrogé les chercheurs.
Si les baleines à bec, plus frêles, s’obligent à supporter un tel environnement coûteux sur le plan énergétique, c’est qu’elles doivent avoir une bonne raison de le faire.
Pour tenter de le comprendre, Natacha Aguilar de Soto, de l’Université de La Laguna en Espagne, et Mark Johnson, de l’Université de St. Andrews en Écosse, se sont rendus au large des îles Canaries, des Açores et de la côte ligure italienne.