La NASA vient de sélectionner quatre missions dans le cadre de son programme Discovery visant à l’exploration du système solaire. Deux d’entre elles concernent la planète Vénus.
Rien d’officiel pour le moment. Les équipes de chercheurs à l’origine de ces quatre projets auront neuf mois (et trois millions de dollars) pour mûrir un concept de mission. Après avoir évalué ces présentations, la NASA devrait en sélectionner deux qui pourront être développées au cours de ces prochaines années.
Parmi les projets proposés figure la mission DAVINCI (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gas, Chemistry, and Imaging Plus). L’idée serait de plonger dans l’atmosphère très inhospitalière de Vénus pour analyser sa composition. Grâce à ces données, les chercheurs seront mieux armés pour comprendre comment la planète s’est formée et a évolué. Il sera également question de confirmer si Vénus a déjà eu ou non un océan.
