Lorsque cet appel est parvenu au bureau du shérif du comté de Cowlitz, dans l’État de Washington, aucun officier ne pouvait y croire : sur un chemin de terre à travers les bois, loin de toute source d’eau, errait seul et confus… un lion de mer ! Imaginez que vous conduisiez votre voiture sur la route et que vous rencontriez un lion de mer errant, effrayé et décidément hors de son environnement. Alors que les officiers essayaient de comprendre comment il s’est retrouvé là, il fallait trouver une solution pour le ramener dans son habitat naturel.
Le comté de Cowlitz se développe autour de la rivière du même nom, et ce cours d’eau est souvent peuplé de lions de mer, mais de là à ce que celui-ci remonte sur la terre ferme et qu’il s’arrête sur un sentier battu, il en fallait. Selon le shérif du comté, “le lion de mer aurait suivi Delameter Creek, probablement à travers des canaux souterrains, et se serait retrouvé sur la route de campagne. Il a continué à s’éloigner de l’eau et il s’est déplacé d’environ [un demi-mille] en une heure”.
