Une récente étude menée par une équipe internationale de chercheurs jette un nouvel éclairage sur une exoplanète extrême située à environ 640 années-lumière de la Terre.
Autrement dit, cette planète “flirte” littéralement avec son étoile, qui est légèrement plus grande et plus chaude que notre Soleil. WASP-76b se présente ainsi comme un exemple de Jupiter chaud.
Du fait de sa proximité avec son étoile, ce monde rempli de gaz ne montre qu’une seule face à son étoile, comme la Lune avec la Terre. Ce qui signifie qu’il présente un côté “jour”, où il fait suffisamment chaud (environ 2 400 °C) pour que les molécules se séparent en atomes et que les métaux comme le fer s’évaporent dans l’atmosphère. Et un côté “nuit”, plus frais, où les températures avoisinent les 1500 °C.