L’art de peindre la tranche des livres est un art ancien qui peut aujourd’hui être considéré comme presque oublié, car très peu de maîtres le pratiquent. Dans l’anatomie du livre, on appelle “tranche” la partie dans laquelle on voit les feuilles ; un livre est donc composé de 3 tranches : celle supérieure, celle inférieure et la plus grande, c’est-à-dire la tranche latérale. C’est précisément sur cette dernière que, dans le passé, de véritables chefs-d’œuvre d’art étaient peints. Les livres les plus précieux avaient des tranches colorées, tandis que les plus anciens avaient même des représentations picturales qui, dans certains cas, pouvaient être admirées le livre fermé, dans d’autres, il fallait plier les pages de tout le manuscrit pour visualiser clairement les figures peintes à la main.
