Le basilic (Ocimum basilicum) est originaire d’Asie et appartient à la famille des Labiacées et se cultive comme plante aromatique et condimentaire. Il est très répandu à travers le monde. Il reste toutefois profondément associé à la culture et aux gastronomies asiatique et méditerranéenne.
Ses feuilles sont ovales et dentelées avec des fleurs en bouquet, normalement blanches ou rosées, et sa tige mesure environ 60 cm de long. Il existe plus de 60 variétés de basilics qui diffèrent quelque peu en apparence et saveur. Il ressemble un peu à la menthe, laquelle appartient à la même famille.
Cette plante aromatique est devenue l’une des herbes les plus utilisée en cuisine pour préparer de nombreux plats dont le pesto, un mélange de basilic, pignons de pin et parmesan, qui est très populaire. Bien que sa saveur soit piquante, d’autres variétés offrent également des saveurs uniques : citron, anis et cannelle.
