Des chercheurs ont découvert un type très rare de galaxie dans l’univers primitif : un “anneau de feu cosmique”. Le témoignage d’une (très) ancienne collision.
Il existe deux types de galaxies annulaires : les “classiques”, qui se forment en raison de processus internes. Et les secondes, formées à la suite de rencontres avec d’autres galaxies. Celle qui fait l’objet de cet article appartient à la seconde classe, beaucoup plus rare (0,01% des galaxies dans l’univers local).
C’est, en outre, la première jamais identifiée dans l’univers primitif, souligne le Dr Yuan, de la Swinburne University of Technology (Australie). La galaxie nommée R5519 – sorte de gigantesque beignet cosmique – se place en effet à 11 milliards d’années-lumière de la Terre. Ce qui signifie qu’elle existait moins de trois milliards d’années après le Big Bang.