Une étoile naine blanche, victime il y a plusieurs milliers d’années d’une “supernova partielle” parcourt désormais la galaxie à plus de 900 000 km/h.
Les naines blanches sont les noyaux d’étoiles moyennes, comme le Soleil, qui ont expulsé toutes leurs couches externes. Vous obtenez alors un cadavre stellaire, froid et sombre, de la taille de la Terre. Plus de 90% des étoiles de la Voie lactée finiront ainsi.
Selon des recherches antérieures, les naines blanches présentent généralement des structures internes disposées en couches. Leurs noyaux sont principalement composés de carbone et d’oxygène, le tout enrobé d’une couche d’hélium, puis d’une couche d’hydrogène.
En 2015, une équipe d’astronomes est tombée sur l’un de ces objets, nommé SDSS J1240 + 6710, situé à environ 1430 années-lumière de la Terre.