Des chercheurs ont analysé la dépouille d’un chiot de 14 000 ans parfaitement conservé dans le pergélisol sibérien. À l’intérieur de l’estomac, ils ont trouvé les restes d’un autre animal : un rhinocéros laineux.
En 2011, au nord-est de la Russie, et plus précisément dans le village de Tumat, des chercheurs de l’Institut géologique de Moscou sont en effet tombés sur la dépouille d’un jeune proto-chien (nommé Tumat). Ou peut-être s’agissait-il d’un louveteau, représentant d’une espèce éteinte, morphologiquement et génétiquement divergente des loups modernes ? Difficile à dire pour le moment.
Toujours est-il que l’animal, vieux d’environ 14 400 ans, était parfaitement intact. Sa fourrure, ses crocs et ses organes sont en effet toujours disponibles pour analyses. Plus récemment, Edana Lord et son équipe, du Centre for Paleogenetics, se sont intéressés au contenu de son estomac. Il ont alors isolé, à l’intérieur, les restes d’un autre animal. La découverte est tout à fait inattendue.