Baleine de Cuvier : des biologistes enregistrent une plongée record

Au cours d’une étude récente, une baleine à bec de Cuvier a retenu son souffle pendant près de quatre heures lors d’une plongée profonde. Cette observation inattendue montre à quel point nous en savons peu sur ces mammifères très discrets.

Jusqu’à présent, nous pensions que ces animaux ne pouvaient rester en moyenne qu’une grosse demi-heure à de telles profondeurs, après quoi ils doivent remonter en surface pour respirer de l’oxygène atmosphérique. Mais pourraient-ils rester sous l’eau plus longtemps ? Et si oui, combien de temps ? Il est difficile de le savoir tant ces baleines sont discrètes.

Pour tenter d’en savoir plus, des biologistes de l’Université Duke et du Cascadia Research Collective ont cherché à chronométrer plusieurs spécimens. Les opérations ont eu lieu entre 2014 et 2018 au large de Cape Hatteras, en Caroline du Nord.

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