Il y a quelques années aux États-Unis, une agence du département de la Défense avait travaillé sans succès sur la possibilité d’éteindre un feu en utilisant de basses fréquences sonores. Peu après, deux étudiants ont tenté l’expérience et ont fabriqué un extincteur reposant sur le même principe.
Dans le cadre de leur projet de recherche, les étudiants ont conçu une série de prototypes d’extincteurs soniques. N’ayant aucunement besoin d’eau ou de produits chimiques, un extincteur à infrasons peut limiter les dommages collatéraux lors d’une intervention sur un feu. Le duo d’étudiants a fait une demande de brevet préliminaire pour ce type d’appareil. Le principe de l’extincteur est plutôt simple. Comme les ondes de pression mécaniques provoquent des vibrations dans le milieu dans lequel elles se déplacent, les ondes sonores peuvent manipuler à la fois la matière en combustion et l’oxygène qui l’entoure. Si l’on utilise le son pour séparer les deux, le feu est alors privé d’oxygène et s’éteint.
