En 1907, Duncan MacDougall a tenté de prouver l’existence de l’âme en mesurant le poids de six patients avant et après leur mort. Il s’est aussi appuyé sur plusieurs chiens. Retour sur la célèbre “théorie des 21 grammes”.
L’âme, selon les croyances populaires, représente le principe vital et spirituel, immanent ou transcendant, qui animerait le corps d’un être humain ou animal. Ses représentations symboliques sont nombreuses, retrouvées dans la plupart des civilisations. Existe t-elle réellement ? On ne sait pas. Et de tout façon, là n’est pas la question. Toujours est-il que le médecin écossais Duncan MacDougall, de Haverhill (Massachusetts), y croyait. Et, qui plus est, il pensait que l’âme avait une masse physique, et qu’elle quittait le corps juste après la mort. En 1907, il a donc essayé de le prouver.
