L’embolie pulmonaire est une maladie potentiellement mortelle qui se produit quand des parties d’un thrombus se détachent d’un endroit du territoire veineux, migrent et se clouent dans les artères pulmonaires.
Tout cela aboutit à un manque d’oxygène dans les poumons. C’est l’une des principales urgences médicales. Par ailleurs, son diagnostic n’est pas facile car peu de signes peuvent indiquer au médecin que le patient en souffre.
On estime que l’incidence de l’embolie pulmonaire est d’un cas sur mille habitants par an, même s’il est probable que ce chiffre soit en réalité plus élevé.
Dans la majorité des cas (environ 95 % d’entre eux), le thrombus ou la coagulation se forme dans les veines des membres inférieurs. Il migre ensuite vers l’artère pulmonaire.