Rocket Lab lance trente satellites et récupère son booster

La société Rocket Lab vient de franchir une étape majeure de son histoire en récupérant avec succès le premier étage de sa fusée Electron. Le booster sera rapatrié vers une usine pour être analysé.

Notez que la fusée Electron est trop petite (18 mètres) pour effectuer des touchés motorisés à la manière de SpaceX (pas assez de carburant disponible). Aussi, les ingénieurs de Rocket Lab ont finalement développé le plan suivant : le premier étage se sépare du second à environ 80 km d’altitude. Des propulseurs permettent alors de réorienter sa “partie moteur” tête en bas. Rocket Lab prévoit ensuite le déploiement d’un premier petit parachute, puis d’un second (principal), de manière à ralentir la structure.

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