Les fourmis ont une surprenante manière de se prémunir des infections !

Une récente étude allemande a fait la lumière sur une pratique étonnante chez les fourmis. Celles-ci aspirent en effet l’acide présent dans leur abdomen afin de se protéger des infections. Ce “nettoyage” interviendrait à chaque fois que les fourmis ingèrent de la nourriture, et serait à l’origine d’une meilleure survie pour les colonies.

Chez les humains, l’estomac produit directement l’acide gastrique, celui-ci permettant de réduire la taille des portions alimentaires en dénaturant les protéines. Également, l’acide gastrique tue la plupart des bactéries indésirables. Il s’agit d’une solution d’acide chlorhydrique dont la concentration et le pH varient selon la distance d’un repas. Chez les fourmis (Formicidae), il existe un équivalent. Ces insectes produisent un poison à l’aide de glandes spécifiques situées au niveau de l’abdomen.

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