Des biologistes marins ont récemment capturé les images de plusieurs baleines “non identifiées” dans les eaux mexicaines. D’après les chercheurs, elles représenteraient une toute nouvelle espèce.
Tout est parti de signal acoustique (nommé BW43) capté au large des côtes de la Californie, puis de nouveau dans les eaux au nord des îles San Benito, en 2018. Baleines, dauphins ou marsouins émettent tous des sons lorsqu’ils sont sous l’eau, mais celui-ci était différent. À l’époque, aucun spécialiste n’avait finalement été en mesure de le relier à une espèce en particulier.
Et la chance a souri. À environ 160 km au nord des îles San Benito, le 17 novembre dernier, ils ont en effet observé trois baleines à bec percer la surface de l’eau. Les scientifiques ont également pu capturer des images des animaux et enregistrer leurs signaux acoustiques. Ces sons correspondaient effectivement au mystérieux signal BW43 et, au regard des images capturées, ces mammifères semblaient physiquement appartenir à une espèce entièrement nouvelle de baleine à bec.