La Chine s’intéresse grandement aux réserves brésiliennes de niobium

Généralement, on utilise le niobium comme agent d’alliage à l’acier, ce qui permet d’alléger le poids de ce dernier tout en le rendant plus résistant. Présenté comme un allié de l’environnement, il est massivement exploité par le Brésil. Ce pays détient d’ailleurs l’écrasante majorité des réserves mondiales connues. Néanmoins, selon le président brésilien Jair Bolsonaro, la Chine s’y intéresse de très près et représente une menace.

En 2011, la CBMM a ouvert en toute discrétion son capital à des aciéries chinoises. Il faut savoir que les Chinois ont fait du niobium une ressource stratégique de leur développement industriel. Or, ceci se traduit dans les chiffres. En 2018, la CBMM a exporté plus de 84 000 tonnes de niobium, dont environ 30 000 vers la Chine. Par ailleurs, la société China Molybdenum Corporation (CMOC) a pris les devants dès 2016 en acquérant deux mines brésiliennes. Or, celles-ci représentent environ 10 % de la production mondiale.

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