Dans l’Univers, les géantes gazeuses pourraient se former “plus facilement” qu’on ne le pensait, suggère une étude concentrée sur WASP-107b. Vous retrouverez cette planète “barbe à papa”, appelée ainsi en raison de sa faible densité, à environ 211 années-lumière de la Terre.
Pour cette étude, l’astrophysicienne Caroline Piaulet et son équipe de l’Université de Montréal se sont appuyés sur quatre années d’observations, signées de l’observatoire de Keck (Hawaii) pour mesurer le mouvement de l’étoile en réponse au remorqueur gravitationnel de l’exoplanète en orbite. De cette manière, ils ont pu affiner les estimations de sa masse. Résultat : WASP-107b est légèrement plus petite que Jupiter, mais sa masse est inférieure de 10 % à la sienne, ce qui donne à ce monde une densité de seulement 0,13 gramme par centimètre cube.