Le test d’un nouvel instrument d’imagerie spatiale installé sur le télescope Green Bank (Virginie-Occidentale) a récemment permis d’obtenir une image très détaillée du site d’atterrissage d’Apollo 15 sur la Lune.
Depuis plusieurs années, Raytheon Intelligence & Space, une entreprise américaine, développe un nouvel outil d’imagerie radar. La technologie n’est pas nouvelle, mais les chercheurs tentent d’en repousser les limites. Lors d’un test opéré en novembre dernier, le nouvel émetteur installé sur télescope Green Bank (Virginie-Occidentale) a envoyé un signal radar à la Lune, ciblant spécifiquement le site d’atterrissage d’Apollo 15 sur un disque de 3474,2 km de diamètre.
Lorsqu’il a rebondi, ce signal a ensuite été collecté par le Very Long Baseline Array. Il s’agit d’une collection de radiotélescopes disséminés à travers les États-Unis, se combinant essentiellement pour créer un gigantesque et unique radiotélescope. Les chercheurs ont finalement pu obtenir une résolution spectaculaire, montrant des structures aussi petites que cinq mètres.
