Ce que nous dit l’analyse des restes fécaux de Neandertal

L’analyse de restes fécaux (ou coprolithes) de Neandertal a permis d’isoler plusieurs centaines de micro-organismes communs chez les humains modernes. Ces travaux suggèrent que certaines de nos bactéries intestinales vivent dans notre tractus gastro-intestinal depuis plusieurs centaines de milliers d’années.

Il y a environ 50 000 ans, un groupe de Néandertaliens s’est établi sous un escarpement rocheux au sud de Valence, en Espagne (site archéologique d’El Salt). Au cours des dernières années, des chercheurs ont pu analyser plusieurs coprolithes (excréments minéralisés fossilisés) retrouvés sur place. Cela nous livre ainsi un aperçu sans précédent du microbiote intestinal des Néandertaliens (la composition microbienne de leur tractus gastro-intestinal).

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