L’hypocondrie est aussi connue sous le nom de trouble somatoforme. Il s’agit d’une situation clinique psychologique au cours de laquelle la personne pense être atteinte d’une pathologie très grave ou se préoccupe excessivement de sa santé, en pensant qu’elle va tomber malade.
Cette préoccupation du patient hypocondriaque lui fait interpréter n’importe quel signe ou symptôme, réel ou imaginaire, comme un signal grave. L’état de santé devient une obsession.
À différents degrés, l’hypocondrie affecte jusqu’à 10 % de la population. Elle est plus fréquente dans les environnements familiaux où l’un des membres (ou plusieurs) en souffre déjà. Même s’il n’existe pas de transmission génétique de l’hypocondrie, on peut dire qu’il y a des écosystèmes familiaux qui s’inquiètent davantage sur la maladie que d’autres.