Sauver les rhinocéros de l’extinction nécessite parfois de les déplacer en lieu sûr. Pour ce faire, la Namibie mise sur le transport en hélicoptère. La technique n’est évidemment pas sans danger pour l’animal, mais une étude vient de confirmer que cela reste la meilleure option.
Déplacer un rhinocéros n’est toutefois pas une mince affaire. En effet, ces animaux sont énormes et la Namibie est un pays très accidenté, affichant plusieurs environnements extrêmes et difficiles d’accès. Et même si certains véhicules pouvaient atteindre ces rhinocéros, une promenade de plusieurs heures dans un tel paysage pourrait être traumatisante.
C’est la raison pour laquelle de plus en plus de ces animaux ont été déplacés par hélicoptère au cours de ces dernières années. Les opérations se déroulent ainsi : une première fléchette leur injecte un puissant analgésique (étorphine et azapérone). En quelques minutes, les vétérinaires effectuent des prélèvements pour estimer l’état de santé du sujet, puis ils lui injectent une dose de morphine pour l’endormir profondément. Tout se passe ensuite très vite.
