Plus d’arbres ne mène pas forcément à un climat moins chaud

Des observations faites à l’échelle des États-Unis contigus démontrent le rôle ambivalent du couvert forestier sur les températures du pays. Ces données novatrices serviront à mieux orienter les politiques de gestion qui reposent sur les arbres comme moyen d’atténuer le réchauffement climatique. Les résultats ont été publiés dans Science Advances ce 12 février.

Les forêts ont principalement deux effets sur le climat de la planète. Elles absorbent une partie du carbone que nous rejetons dans l’atmosphère et le fixe dans leur biomasse ainsi que dans les sols. Ainsi, elles limitent la vitesse à laquelle les gaz à effet de serre augmentent, et celle du changement climatique qui en résulte. Par ailleurs, les forêts tendent à absorber plus efficacement le rayonnement solaire que d’autres types de surface naturelle. En effet, leur albédo est relativement bas et contribue en moyenne à retenir la chaleur. Aussi, on réalise l’existence d’effets très différenciés.

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