Jerry Ellingsen, un homme de 80 ans atteint de la maladie d’Alzheimer a été retrouvé dans l’aéroport grouillant de Denver dans un état de confusion. Il était en train d’errer avec son chien avant d’être interrogé par la police. Il ne savait ni comment ni pourquoi il était à Denver. Après que les forces de l’ordre aient tenté de contacter sa fille et sa femme, ces dernières ont dit qu’elles ne voulaient pas le chercher. L’octogénaire a alors été emmené dans un hôpital aux alentours.
L’histoire de Jerry n’est pas un cas isolé aux Etats-Unis. Chaque année, cette maladie coûte des millions de dollars aux hôpitaux et cela est également dû aux abandons des familles. Doug Muir, qui supervise la santé du comportement à l’hôpital adventiste à Porter, en témoigne. « Je pense que la réflexion est que ce n’est pas le problème de quelqu’un d’autre. C’est notre problème à tous. Et à mesure que nous vieillissons, nous devons mieux nous préparer et nous assurer que nos parents sont prêts à surmonter ce risque », indique le spécialiste. Puis d’ajouter : « En fin de compte, ce sont nos êtres chers dont nous parlons ». Le responsable explique que c’est une priorité dont on doit exiger des résultats.
