Selon une nouvelle étude, l’océan global de la lune Encelade ne serait pas homogène. Des courants très similaires à ceux de la Terre pourraient y circuler sous vingt kilomètres de glace.
Encelade, la sixième plus grande lune de Saturne, est une petite boule de glace de 500 kilomètres de diamètre. Malgré sa taille, l’objet attire l’attention des chercheurs depuis 2014. Nous savons en effet grâce à la sonde américaine Cassini que des jets de vapeur émanent de ses profondeurs, suggérant la présence d’un océan global sous la surface.
L’océan d’Encelade reste assez différent de ceux de la Terre. Nos océans sont relativement peu profonds (une moyenne de 3,6 km de profondeur), couvrent environ les trois quarts de la surface, sont plus chauds au sommet grâce aux rayons du soleil et plus froids dans les profondeurs.