Une équipe de paléontologues annonce la découverte d’une nouvelle espèce de dinosaure théropode ayant évolué dans l’actuelle Argentine il y a 80 millions d’années. D’après les analyses, il figurait parmi les prédateurs les plus dangereux de son environnement.
Llukalkan aliocranianus (“celui qui fait peur”), l’espèce nouvellement décrite, était l’un d’eux. Les restes de ce dinosaure (principalement des morceaux de son crâne) ont été découverts dans la Formation de Bajo de la Carpa, près du même site fossile célèbre à La Invernada, en Argentine. Non loin, à environ 700 mètres, avaient également été retrouvés les restes d’un autre abélisauridé : Viavenator exxoni.
Ces deux prédateurs évoluaient donc dans la même zone à la même époque. “Il s’agit d’une découverte particulièrement importante, car elle suggère que la diversité et l’abondance des abélisauridés étaient remarquables, non seulement à travers la Patagonie, mais aussi dans des zones plus locales pendant la période crépusculaire des dinosaures“, souligne le Dr Federico Gianechini, de l’Université nationale de San Luis, le principal auteur de ces travaux.
